Beca Chevening impulsa a mujer mexicana para promover tecnología
Iliana Ramirez se ha dedicado a encabezar proyectos para acercar a niñas, mujeres y poblaciones vulnerables al desarrollo de las capacidades necesarias para incursionar en el campo del desarrollo de software.
Iliana Ramirez, professor at Monterrey’s Institute of Technology and Director of Human Capital at Nuevo Leon’s Cluster of Information Technology, is dedicated to leading projects that provide women, girls and vulnerable populations the necessary skills to succeed in computer science.
Iliana Ramirez, profesora en el Tecnológico de Monterrey y Directora de Capital Humano en el Clúster de Tecnologías de Información de Nuevo León, se ha dedicado a encabezar proyectos para acercar a niñas, mujeres y poblaciones vulnerables al desarrollo de las capacidades necesarias para incursionar en el campo del desarrollo de software.
Originaria de la Ciudad de México, Iliana vivió su infancia en la zona de los basureros de Santa Fe, en condición de pobreza extrema. La situación económica de su familia no le permitía contar con baño propio ni servicios de agua. Para subsistir, acudía a los mercados aledaños al final de día para conseguir los alimentos restantes de la jornada.
Iliana nunca dudó en estudiar una carrera profesional, pues desde pequeña su madre le inculcó la importancia de la educación y así fue como se abrió paso en el sistema de educación pública en México hasta estudiar la carrera de ingeniería en computación en la UNAM. Una de sus principales motivaciones para incursionar en la computación fue el haber escuchado de forma generalizada que ese campo de estudio no es para las mujeres. Luego de culminar su carrera, Iliana se integró al Banco de México en donde fue parte del equipo del primer desarrollo tecnológico para el traspaso de fondos electrónicos entre las instituciones bancarias. Ahí sus colegas la alentaron a participar en el proceso para la obtención de la beca Chevening, y fue así como logró viajar al Reino Unido para estudiar la Maestría en Sistemas de Información en el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester en 1998.
Para Iliana estudiar en el Reino Unido era un gran sueño, no únicamente por su vehemente deseo de desarrollarse académicamente en el país dónde se generaba el nuevo conocimiento respecto al desarrollo de software, sino también por tener la posibilidad de seguir formándose profesionalmente en el extranjero, para posteriormente regresar a México a compartir su aprendizaje. Una de las enseñanzas más profundas que relata Iliana a su llegada al Reino Unido fue la importancia que se le deba a los valores de la igualdad, inclusión y diversidad. El haber sido tratada con equidad dentro y fuera del salón de clases, sin importar su género, condición socioeconómica o aspecto fue una experiencia que la marcó en su vida, y como ella lo relata, una hermosa enseñanza de dignidad y humanismo.
Al regresar a México, el conocimiento adquirido la catapultó profesionalmente, y pasó de ser desarrolladora de software a ser líder de la implementación del sistema de gestión empresarial del Banco de México. En la actualidad Iliana colabora con equipos de universidades como el MIT, la Universidad de Colorado y otros equipos internacionales con el propósito de desarrollar el capital humano en tecnologías de la información que el estado de Nuevo León y el país requieren.
Por ejemplo, a través del programa Patrones Hermosos, que dirigió hasta 2019, y que se implementa en conjunto con el Tec de Monterrey y el MIT, se desarrollan las habilidades de niñas entre 12 y 17 años, a través de un programa de habilidades de pensamiento, utilizando materiales curriculares del MIT que han sido adecuados a un contexto mexicano. El éxito de este programa lo ha llevado a realizarse en 24 estados de la república con la participación de 1600 niñas.
Iliana también ha organizado los campamentos gratuitos Axt@teen dirigidos para niños y niñas en los que se imparten temas avanzados de tecnología de la información, contando con 200 a 300 participantes anualmente. Este año (2022) el programa se ha extendido a más de 500 participantes cubriendo algunos países de América Latina como Perú, Chile, Venezuela, Ecuador y Guatemala. También existen capacitaciones dirigidas a jóvenes de grupos vulnerables, en los que se enseña sobre el desarrollo de software y se brinda acompañamiento a los y las jóvenes para encuadrar sus habilidades con los requerimientos que las empresas solicitan para poder asegurarles un lugar dentro de su proceso de reclutamiento. En resumen, los programas y proyectos que se han llevado a cabo entre los años 2014 y 2022 gracias al liderazgo de Iliana han logrado impactar la vida de 15,000 niñas, mujeres y jóvenes, de los cuales más de 8,600 son mujeres.
En la actualidad Iliana continúa priorizando que los programas que se implementen en beneficio de las niñas, mujeres y grupos vulnerables se expandan a mas regiones de México y América Latina, enfocándose en lograr un impacto diferenciado en las zonas más marginadas del país.
“Estudiar en el Reino Unido, en la Universidad de Manchester, en la misma escuela donde 25 premios Nobeles, me hizo saber que los límites que crean la ignorancia, la pobreza, la violencia, la intolerancia, pueden derrumbarse con el regalo de la educación y del buen ejemplo. Que así como a mí la beca Chevening me dio el regalo de vivir por un año una vida radicalmente diferente a la que había tenido, todos tenemos la obligación de obsequiar oportunidades a quienes no las tienen o no las ven, enseñando, ofreciendo nuestro tiempo, nuestro ejemplo, ayudando a eliminar las fronteras y los paradigmas que impiden crear sociedades plenas, pacíficas y productivas”, señaló.